至于夏耀，她也不能操之过急，如今只能先修补两人的关系，再慢慢的引导他走上正途。

想着，她走到案桌前写了一封信。

“将这封信，送给大师兄。”

她要好好查清楚，夏耀这两年都是怎么过来的。

“小姐，夫人派人来传话。”小翠的声音在外面响起。

桃然看了她一眼，打开房门，“进来吧。”

走进来的是一个中年妇人，夏棠认得，她是赵雪儿的心腹，府里人都称呼她为刘妈妈。

刘妈妈应该是赵雪儿做外室时，就跟在她身边伺候的。

夏棠扫了她一眼，淡淡的问道，“什么事？”

“夫人说，明日丞相夫人要给她的小孙女，办百日宴，邀请了我们侯府，想问问小姐要不要参加？”

丞相，韩家，夏棠垂眸，她正愁如何去韩家呢，这就送上了门。

“去。”

韩家是皇后的母族，也是她在宫外最大的助手，若是母亲的死和皇后有关，那韩家必定参与了其中。

皇宫里，她无法贸然前去调查，可韩府却是可以的。

这么好的机会，她岂能浪费。

“好，那老奴就回去禀告夫人。”

刘妈妈走后，夏棠就从首饰盒的底层，拿出来一张图。

正是丞相府的。

夏棠将地图默默地看了几遍，将路线牢记于心，随后手指便指向了丞相的书房。

最有可能让她找到证据的地方。

翌日

她特地打扮一番，一身淡黄色襦裙，将她身上的冷硬柔和了几分，略施粉黛的精致小脸，更是显然清丽脱俗。

哪怕赵雪儿自诩也是个美人，可站在她的身边，也显的自惭形秽。

不由的，她想起那个曾远远看过的女子，一身铠甲，骑在高头大马上，是那般的英姿飒爽。

若是她穿着女装，也该是这般的美艳动人吧。

幸好她不在了，否则那样惊才绝艳的女子，自己哪里会是对手。

她重重的吐出一口浊气，随即便挤出一丝笑容，“小棠就该这么打扮，才好看。”

夏孝恩盯着她，神色有些恍惚，最后只低低说了一句，“你没有参加过宴会，到了丞相府，记得听雪儿的话。”

“侯爷放心，妾身会照看着她的。”

得知她没有参加过宴会，赵雪儿脸上的笑意更甚。

好似融入这京城的圈子，就能让她高人一等般。

“耀儿呢？”

夏棠刚刚去院子里寻他，下人就说他来了正堂，可这并没有人。

“耀儿还有天赐，他们和同窗一起约着去郊外游玩了。”

赵雪儿连忙说道，“好不容易沐休了，就让他放松放松。”

听到这，夏棠眉头微蹙，这话怎么说的，好似她要逼着夏耀学习一般。

“时辰不早了，我们赶紧过去。”

“嗯。”

夏棠转身朝着外面走去，在看到只准备了一辆马车时，神色一冷。

“桃然，再去准备一辆马车。”

“是。”

“小棠，你这是做什么？”赵雪儿尴尬的站在原地，有些手足无措，活脱脱的一副被她欺负了的模样。

路过的行人，都忍不住往这边看去。

“你不是我的母亲，不要叫我小棠，还有，我不想和你坐一辆马车，你分明知道的，还故意只备一辆，怎么，那么贴心的继母，怎么会犯这种错误，还是你故意的？”

夏棠毫不留情的戳破她的伪装，百姓们也不是傻子，听到她的话，再看向赵雪儿的神色就有些变了。

“我不是那个意思，你误会了。”赵雪儿连忙解释着，“如今府里拮据，我想着一辆马车就够了，没考虑你的感受，是我不对。”


韩丞相呵斥着，“告诉你母后，别再做什么小动作了。”

“只要你们不轻举妄动，顺从皇上，这储君之位你就能牢牢的坐稳。”

“也是，那南王就算是嫡皇子又如何，他从小在皇陵长大，才学一般，也不懂治国理政，哪里配为储君。”

太子的语气中有着难掩的得意。

“太子知道就好，东来国马上就要进京了，皇上派太子接待来使，就是对你的一次考验，务必要做到完美。”

“这点小事，本宫自然能办好，舅舅就放心吧。”

“嗯，时间不早了，我送太子回宫。”

随后，便是一阵脚步声，开门又关门。

夏棠知道，两人已经离开了。

她重重的吐出一口气，缓解刚刚紧张的心情。

“你该出去了。”

听到头顶传来的声音，夏棠才反应过来，房间里还有另一个人的存在。

“南王知道我是谁？”

祁渊笑了笑，“夏小姐的眼睛这般美，想认不出都难。”

夏棠听不得这种暧昧的话，伸手将他推离自己的身边。

这时密室的景象，才浮现在眼前，只见整个密室，有两间房那么大，而映入眼帘的全是金银珠宝。

夏棠第一次体会到，闪瞎眼是什么感觉。

“怕是武朝的国库，都比不上韩丞相的这密室。”

祁渊叹息一声，随手拿起一锭金子，“这话你倒是说对了，各地官员，每年上交的赋税都没有孝敬给他韩丞相的多。”

“谁进京不先要拜见他韩丞相呢。”

身居高位的皇上，怕是不知道，在官员们眼中，韩丞相才是他们的衣食父母。

“既然来了，也别空着手，拿点走，反正他也发现不了。”

说着，祁渊就塞了几颗夜明珠给夏棠。

“我才不要这赃物。”

夏棠甩开，“这些可都是韩丞相贪污的罪证。”

祁渊见她不拿，就塞到了自己的身上。

“皇上都睁一只眼闭一只眼，你觉得是罪证又有什么用。”

“南王对这里似乎很熟悉，你来这里是要做什么？”

夏棠微微蹙眉，看来这南王也没他想的那么简单。

面对她的质问，南王勾唇一笑，“你确定我们要在这里聊？你再不回去，怕是要引人怀疑了。”

夏棠也知道，不能在这里久待，韩丞相随时可能回来，桃然那也坚持不了很久的。

可…好不容易来一趟，她还没找到证据。

好似知道她在想什么，祁渊直接说道，“你要找的东西，并不在这里。”

“你知道我要找什么？”

夏棠心中一惊，警惕的看着祁渊。

“等宴会结束，我会找你，到时候再说，现在先离开。”

祁渊在墙壁上敲了两下，柜子就移开了。

“走。”

……

这边，桃然又拿出一件衣服，不耐的说道，“这丞相府就没一件合身的衣裳吗，拿这么劣质的布料，我家小姐怎么穿。”

“这…”

丫鬟擦了擦汗，很是无奈，她都取了八九件衣服了，这夏小姐怎么都不满意。

给客人准备的备用衣服，她都取过来完了。

“怎么了？”

少夫人见夏棠迟迟没有回去，就亲自过来了。

看到她，桃然握住衣服的手，猛的收紧，她俯身行礼。

“少夫人好。”

“少夫人。”丫鬟连忙将事情的经过，给自家主子禀报了一遍。

少夫人看了看桃然，又往房间内看了一眼。

“照顾不周，让夏小姐见笑了，我看小姐同我地身形差不多，如若不嫌弃，就穿我的吧。”

“多谢少夫人。”

桃然连忙回道。

可少夫人却没有搭理她，而是对着房间再次询问道，“夏小姐觉得呢？”


叶荣说完，就要转身离开。

“等一个，你是有急事吗？”

夏棠连忙喊住了他。

叶荣摇摇头，“没事，我是要出城回家。”

今日的活不多，他找了一上午，也没有人愿意用他，他就打算回家，去山上找些野菜，否则今日家人就都要饿着了。

“既然没有急事，那我能请你吃顿饭吗？”

夏棠看着他单薄的身影，有些心疼，都已经十二岁了，可看这身高，和十岁的差不多，显然是营养不良造成的。

“不行的，不行的，我没有做什么，不能接受小姐的恩惠。”

叶荣连连摇头。

“怎么没有做什么，若不是你，我的这些东西，就都要丢了，你帮了我大忙，我感谢你是应该的。”

夏棠认真的说道，“若是别人帮了你的忙，你是不是不感谢，心里也会过意不去，难不成，你想要让我愧疚，一直记着你的恩？”

叶荣到底是个孩子，连连摆手，“我没有那个意思，不是这样的。”

“既然如此，那就不要推辞了，我也不请你吃大鱼大肉，这旁边有个小摊，我就请你吃碗面。”

夏棠知道他自尊心强，一碗面是他最容易接受的。

果然，他转头看了一眼面摊，最终点点头，“那就多谢小姐了。”

他从昨天晚上，到现在一直没有吃饭，确实有些饿的头晕眼花，否则他也不会不小心将白面撒了。

想起这件事，他还是懊恼不已。

当一碗热腾腾的面，放到他的面前时，他差点激动的哭出来。

他已经不记得，自己有多久没有吃过一碗热腾腾的面了，还是白面做的。

上次，好像还是两年以前。

“快吃吧，不够还有。”

叶荣点点头，拿着筷子的手有些颤抖，虽然很饿，可他也没没有狼吞虎咽，失了规矩。

而是慢慢的一口一口的吃，吃了一小半，他就放下了筷子。

“怎么了？”

夏棠明显感觉他还没有吃饱。

“我…”叶荣脸色涨红，“剩下的我想打包。”

这时夏棠想起来，他家里还有弟弟妹妹，大约是想留着给他们吃。

“你先吃饱，这面带回去就坨了，桃然去买包子了，等会你带包子回去，可以放久一点。”

“不行的，一碗面我已经受之有愧，不能再要其他的。”

叶荣慌乱的摇着头，说什么也不愿意接受。

夏棠无奈，“这包子已经买回来了，你若不要，那就扔了。”

“面钱，我已经付过了，你赶紧吃了，就回家吧。”

说完，夏棠不给他拒绝的机会，就带着夏棠快步离开了。

如掌柜的说的，那孩子性子太倔，不愿意接受任何施舍。

也只有这种办法，才能让他饱餐一顿。

叶荣望着夏棠离去的背影，泪水再也忍不住的滚落了下来，随即深深的朝着夏棠深鞠一躬，“多谢小姐。”

他知道，是夏棠心善，看他可怜，想要帮一把。

可是，他还有力气，还能干活，不能只靠人的施舍过日子。

看着桌上的一大包包子，他知道这是夏棠备好，让他带回家的，心里感动不已。

“老板，我这半碗面能打包吗？”

虽然带回去坨了，可他们连饭都吃不少了，又怎么会在意这些呢。

“可以，这还有两碗呢，刚刚那小姐吩咐的，让给公子打包带走的。”

看着老板早就准备好的面，叶荣再次忍不住红了眼眶。

“谢谢，谢谢。”

这是他这两年多以来，第一次感受到被人关爱的滋味。

他颤抖着手，将面条还有包子抱到怀里，快步的往家里赶去。


“这平安符太傅夫人都说是真的，你竟然还在这质疑，好似你也有一般。”

“这平安符千真万确，就是真的。”

太傅夫人脸色不悦的看了一眼夏书薇。

“夫人，孩子不懂事，我给你赔不是。”

沈烟连忙道歉着。

太傅夫人也懒得和她计较，转头对着夏棠笑意盈盈，“曾听说姚将军和悟法大师关系很好，看来所言不假。”

“母亲确实和大师见过几面。”

不过，是自己引荐的，真正和悟法大师关系好的人，是她。

众人自然不明白这其中的缘由，只一副恍然大悟的样子，才两年，她们怎么就忘了那个惊才绝艳的女子。

夏棠是她亲手培养出来的女儿，又怎么会这么不懂规矩呢。

少夫人，从听到太傅夫人说，这平安符是悟法大师处求的，就紧紧的握着。

在孩子出生之前，她就曾去护国寺求过，可并未得到。

这一直都是她的心病，如今有了这平安符，她的孩子定能平安健康的长大。

“多谢夏小姐的平安符。”

她将平安符又塞到孩子的襁褓里。

“快入席吧。”

“多谢。”赵雪儿此时也说不清是开心，还是难过。

平远侯府的脸面是保住了，可还是姚瑶保住的。

哪怕她已经去世两年，可依旧像一个巨大的阴影一般，笼罩在她的头顶。

无论她如何努力，都挥之不去。

夏棠没在京城长大，也没怎么参加过宴会，和京城的小姐们，也都不甚相处。

如今参加这宴会，看到小姐夫人们，都三三两两的聚在一起，不是讨论首饰，就是议论一些小道消息，夏棠什么都不懂，倒是被冷落了。

而夏书薇像是要证明自己有多受欢迎一般，穿梭在各个夫人小姐们之间攀谈。

夏棠懒得搭理她，看她眉宇间的愁绪，就知自己离开贺家后，她过的并不舒心。

贺家只有一个空壳子，贺辞言又被降了官职，可想而知，如今他们过的有多惨。

听说贺辞言还将铃铛纳为了妾室。

现在他没人在怀的在家中享受，夏书薇挺着肚子来丞相府为她打点关系。

看来贺辞言还是一如既往的窝囊。

闲着无聊，夏棠找了个凉亭坐下。

看似闭目养神，实则却是观察周围的情况，想着寻个什么时机离开比较好。

这时，一道粉色的身影，出现在了她的面前。

她睁开眼，只见是一位十五六岁的妙龄少女，清雅秀美，恬静温柔，她眼含笑意的望着自己。

可夏棠却对她没有任何印象，更想不起来，她是哪家的小姐。

“你找我？”

“你不记得我了？我是沐心怡。”女子眼含希冀的望着她。

这倒让夏棠不好意思了，哪怕知道她的名字，自己对她还是没有任何的印象。

看到她疑惑的神色，少女的眼中闪过落寞，“在你弟弟的周岁宴上，我差点被人推下水，是你救的我。”沐心怡解释着。

“你是庆国公家的郡主？”

夏棠记得，在弟弟的周岁宴上，自己好似是救了一个女子。

也不算救吧，只是当时看她被其他几个小姐欺负，似是想将她推到水里，她就上前阻止了。

当时只知道她是庆国公府的千金，并不知道她的名字。

“是我，你想起来了。”

沐心怡开心的在她身旁坐下来。

这件事，她一直都牢记在心的。

“时间过得真快，你都这么大了。”

夏棠记得，当时她又瘦又小，像是一个谁都能欺负的弱包子一般，可怜兮兮的。


“回来了，这会儿已经睡下了。”

夏棠微微蹙眉，“他不知道我回来吗？”

“兴许是不知道，学堂课业繁重，估计太累了。”

可这话，桃然自己都不信，整个侯府，还能有谁不知道自家小姐回来了。

少爷是去学堂了，又不是避世了，又怎么可能不知道呢。

只是，他为何没有来看小姐，桃然也不清楚。

“没事，过两天他就休沐了，到时候再寻他。”

夏棠叹息一声，终归是她这个做姐姐的，对他关心太少。

他才一个十岁的孩子，心里有气，也是应该的。

再次回到清汐院，这里还是和两年前一样，似乎什么都没有变。

“我还以为，这院子被铲平了呢。”

“听小翠说，小姐和夫人从前的院子，全都保留着，里面的下人，也都在。”

“那位想要住夫人从前的院子，但是侯爷并没有同意。”

“还算他有良心。”

夏棠垂眸，眼中闪过落寞，若是连院子都没了，那这侯府，就真的没有母亲存在过的痕迹了。

可这里，分明是母亲的家。

“小姐，煮了粥，您喝点吧。”

“我不饿，你吃吧，我先睡了。”

夏棠转身走进房里，这以后的路，该怎么走，她要好好想想。

翌日，等她睡醒，来到正堂，才发现夏耀已经去了学堂。

“怎么这么早？”

她记得学堂是辰时三刻才上课，现在还不到辰时一刻呢。

“耀儿这孩子，每日都早早的去，先生都说他学的好，这不，连带着天赐都早早的去学堂了。”

夏天赐，是赵雪儿带回来的那个孩子。

夏棠对她的话存疑，她记忆中，夏耀并不喜欢读书，又怎么可能这么早就去。

她看了赵雪儿一眼，转身离开了夏府。

“去学堂。”

等她来到学堂，这时学生们也都刚到。

不是学堂的学生，并不能入内，“桃然，你去问问，耀儿来学堂了没？”

桃然下车，走到侍卫处询问，片刻后又回到马车内。

“小姐，少爷确实来了学堂。”

“难不成是我多虑了。”夏棠垂眸，她刚刚看赵雪儿神色有异，还以为有什么猫腻。

但夏耀既然在学堂，就不该有什么问题，

“小姐，你可能太紧张了，侯爷就算再被那人疑惑，可总不会对自己的亲儿子如何的。”

夏耀是夏家的嫡子嫡孙，所有人都对他寄予希望，赵雪儿不敢对他下手的。

“可能真的是我想多了，耀儿毕竟是父亲带大的。”

夏棠叹息一声，心中更是愧疚，在夏耀三岁之后，母亲就将他放在京城，去了边关，而当时的她已经拜入凌云阁门下，后又四处游历。

对于夏耀，她并没有怎么上心。

“那小姐，我们现在回府吗？”

“先不回，那些要回来的铺子，如今可找到掌事的了？”

夏书薇还给她一个空铺子，那些铺子自然还要经营下去。

“都已经找好了，从前被薇小姐赶走的那些掌事，知道小姐接手，全都回来了。”

桃然指着不远处的一条街，“前面就有间粮食铺子，小姐要不要去瞅瞅。”

“好，去看看。”

对于铺子的管理，她并不擅长，所以当初她才将这些都交给了贺老夫人。

如今看来，其他人更是不可信，还是在自己手中安全。

今日也是粮食铺子开业的日子，掌柜的正在张罗力工，抬卸粮食。

“大家都小心一些。”

掌柜的话音刚落，就有一个身影摔倒，上好的白面瞬间洒落一地。

“啊…”

“唉呀，怎么回事，这可是上好的白面。”

掌柜的心疼不已，对着地上的人影训斥着。